Особое место в истории сооружения Байконура принадлежит наземной инфраструктуре для выполнения двух программ – лунной и создания кораблей многоразового использования транспортной системы «Энергия-Буран». Для этого требовались соответствующие средства транспортировки и установки, выдерживающие сверхтяжелые нагрузки на рельсовые пути. Знания и опыт профессоров М.П. Смирнова, В.Ф. Яковлева — выдающихся ученых ЛИИЖТ оказались востребованными в 1964г. Ими были разработаны специальные рельсовые пути для сверхтяжелых нагрузок на космодроме Байконур. В 1968 году профессора ЛИИЖТ были удостоены редкого и высокого звания «Почетный строитель Байконура». В 1972 г. коллектив кафедры «Железнодорожный путь» в ознаменование первого в мире выхода человека в открытый космос наградили памятной медалью Академии наук СССР.